吉浦ロマン

呉市吉浦の街なかには、お寺さんがいくつかありますが、最古のお寺といえば吉浦中町の誓光寺です。正面の唐門を通って、境内に入ります。この唐門の梁には、さまざまな彫刻がほどこされています。（吉浦中町で）

「浄土真宗本願寺派　竹林山　誓光寺」と刻まれた石碑。

親鸞聖人の銅像と、呉市有形文化財の梵鐘。

樹齢100年をはるかに経ている楠の大樹は、外からでもよく見えます。

本堂で説話を拝聴する門徒。

唐門にほどこされている獅子と象。ほかにも、龍などの彫像は圧巻です。

唐門の獅子と猫。

吉浦東本町の山の手に、すべり台や鉄棒を備えたチビッ子広場という公園があります。そこは三差路になっており、東側の山の斜面に、太い木の模様をかたどったコンクリート木目の段々道があります。ゆっくり、のんびり上がって行くと、視界が広がります。人も上れば、イノシシも上るのでしょうか。天に向かっての一本坂を歩くと、しんどさはあるものの、上りつめたら、気持ちのよいものです。

登り口に、黄色の看板があります。「適正狩猟、脱包の励行、転倒注意、矢先の確認、銃の管理の徹底」と記してありました。な、なんとも物騒。この看板は、広島県猟友会と広島県鉄砲保安協会のものであることが分かります。メインはイノシシ対策なんでしょうね。

イノシシが出没するかも知れないと思えば、このまっすぐな坂階段を上がるのは、あまりいい気持ちがしません。吉浦の山の中では、ところどころで、イノシシの捕獲ケージを目にすることがあります。

畑のまわりには、イノシシが作物を喰い荒らさないように、鉄柵を
施している光景も目にします。

国道31号線の下を流れる神賀川に神賀橋がかかっています。「神賀橋」と記したこの親柱は、少し傷つき、欠けていました。

吉浦東本町の海寄りからみた親柱には、「志んがはし」と刻まれています。よおく見ると、な、なんと、「志」に濁点がついています。こんな字は、学校で習っていません。広辞苑の辞書にも載っていません。「じ」と読ませる、ま、あそび心というべきか。当時のお役所もオツなことなさる。

吉浦東本町側からみた神賀橋の親柱。「昭和14年12月竣工」と記してあり、相当な歳月を経た橋であることが、実感できました。橋の上には、吉浦横断歩道橋がかかっています。

「神賀橋西詰」と、橋の名前が表示されている国道31号線の信号機。

「神賀橋」のバス停。

トラック、乗用車、バス、タクシー、バイク、パトカー、救急車、消防車、さらには地元の人などが、国道31号線にあるこの「吉浦隧道」を往来します。トンネルの長さ283.4メートル。幅員6.80ｍ。広島・海田方面から吉浦の街に入る狩留賀町側からのトンネル光景。このトンネルを抜ければ、ロマンあふれる吉浦の街に入ります。

格調ある書体で「吉浦隧道」と記してあります。いまでは、隧道なんて呼びません。トンネルと表現しますよね。古き時代は隧道というのが、あたりまえのことでした。「昭和九年五月」と「吉浦隧道」のそばに刻してあります。

このトンネル入り口には、非常用施設として「押しボタン発信器（事故と火災）」、「非常電話」「消火器」が設置してあります、という説明板。

 
トンネル内にある非常通報装置の「事故」の押しボタンと、「火災」の押しボタン。あわてずに使い分けをすることになっています。ボタンを押せば、赤ランプが点滅し、関係機関に自動通報するということですよね。右側には、消火器が格納されているようです。 
 

トンネルの中に設置されている非常電話。把手を開けると、話せるようになっています。

トンネルの外にも、非常電話が設置されています。吉浦側から狩留賀方面に向かう光景。

赤いボックスには、消火器格納と記してあります。　

 
国道31号の道路標識

新型コロナウイルスの感染拡大で騒然となった令和２年。補給艦「とわだ422」が、６月１６日に、吉浦乙廻りの海上自衛隊呉造修補給所貯油所の第一桟橋に接岸しました。「とわだ」は、全長167.0m、幅22.0m、深さ15.9m、喫水8.1m。基準排水量8.100トンという雄姿です。向いの陸地は、江田島。

令和2年としては、初の接岸じゃないでしょうか。いい時に出会えたので、なんか得したようで、誇らしく感じました。テロ対策特別措置法と新テロ特措法に基づいて、インド洋給油活動に7回参加しているということです。

オレンジ色のオイルフェンスで囲い、ローディング・アームで燃料の補給作業をおこないました。どっしりとした、なめらかな船体は見飽きることがありません。こういう巨体船が、吉浦の街にやってくると、街が活気づくような感じがしました。

海上自衛隊呉造修補給所貯油所の基地は、右側のこんもりとした山の向こう側まで広がっています。これからは、第一桟橋に、いろんな護衛艦が接岸し補給するだろうと思うと楽しみです。

今から1万6千年前頃というと、この地上では、どんなことがあったのでしょうね。縄文時代とか、弥生時代（やよいじだい）のことです。この呼称は、日本列島における時代区分の一つなんですね。紀元前10世紀頃から、紀元後3世紀中頃までにあたる時代の名称が、弥生時代。その頃に、吉浦で生活が営まれたことを示す貴重な石器が出土しています。

呉市吉浦東本町の吉浦まちづくりセンター２階の常設ウインドーには、吉浦で発見された弥生式石器の出土品が無料展示されています。これはもう、必見の値打ちがありますよね。 

吉浦東本町で出土した弥生石器の磨製石斧と説明文（吉浦まちづくりセンターで常設公開）。こうしてみると、太古から呉の吉浦は、住みやすい所であったことが想像できます。はるかなるロマンの町であることが、弥生式石器から伝わってきます。

吉浦中町で出土した石斧（吉浦まちづくりセンターで常設公開）。

弥生石器が展示されている吉浦市民センター（吉浦まちづくりセンター）

              
平成１４年発行の呉市制１００周年記念版「呉の歴史」。
巻末の呉の歴史略年表に吉浦東本町と吉浦中町から、
弥生時代に、石器が出土したことが記されています。

呉市吉浦にある海上自衛隊呉造修補給所貯油所には、シェパードの警備犬がいます。それも一頭ではなく、18頭。地域交流会で見に行ったことがあります。「坐れ」「行け」「噛め」「探せ」・・・人間の命令を忠実に守る訓練がなされていることが分かりました。

民間の女性が飛び入りで、訓練犬を扱う体験をしました。「かぶれっ」と言ったら、たけりくるって噛みつきました。その時の唸り声と、獰猛な顔、こわかったあ。

貯油所にいる18頭の国際救助犬のパネル。那智号とか、さくら号、ビーナス号など、名前のあとには、「号」がついてました。

熊本地震災害や、広島土砂災害、東日本大災害などに、国際救助犬として、災害派遣活動をする様子が、パネルでよくわかりました。

警備犬とのふれあいの表示案内板。

 見学する民間人に、警備犬の役割や救助活動などが、説明でよくわかりました。

青空のもと、ピンク、みどり、青のまあるい大きなプレイ・パラシュート・バルーン（パラバルーン）を、呉市・吉浦の「みのり幼稚園」園児が、しっかりと掴み、軽快な音楽に合わせて、大きくふくらませました。揺らしながら、中に入って縮ませたりと、とてもかわいく華やかな演技。幼稚園の運動会の一コマです。令和2年の幼稚園運動会は、新型コロナウイルス感染防止対策のためにありませんでした。一生懸命にチャレンジする園児らの運動会を楽しみにしています。（吉浦西城町の運動場で）

「そ～れ、あそこまで走ろうね」「そう、そう。手を振って、上手よ」。先生の励ましで、かけっこが進みます。

愉しい音楽が流れるなかで、手をあげたり、おろしたり・・・。園児らのお遊戯マスゲームに、ほのぼのとしたものを感じます。

「あっ、ママ、ころんだ」。ほかの園児も、心配そうに見つめていました。でも、すぐに起き上がって走りだしました。頑張る、という気持ちが、園児たちの体を包んだことでしょう。

ＪＲ吉浦駅前から隣町の焼山へ行く県道278号線の吉浦・鍋土峠で、棚田を見ることができます。棚田のいちばん下の段は、睡蓮の池。今がちょうど見ごろ。いくつもの赤い睡蓮が目をひきつけます。

佛様の台座を思わす鮮やかな赤い睡蓮を見つめていると、心が洗われ、清らかにしてもらえるような、いい気持ちになりました。

おたまじゃくしもいました。耳には、ここちよいカエルの声も聞こえて、のどかな田園の風情が楽しめます。

道路脇の睡蓮の池から上の棚田には、稲穂になる苗が天をめざして、すくすく育っていました。

                      
睡蓮池と棚田に向かう途中にある広島県道278号線の道路標識。県木の赤い紅葉のデザインが印象的。右の画像は、278号線・焼山吉浦線の道路沿いに立つ「鍋土峠」の表示板。

呉市の吉浦中町には、恵比須神社があります。小さな神社ですが、地域住民は商売繁盛、開運、豊作大漁などの守護神として敬っています。大体が吉浦という地名が示すように、もともと海に縁のある街なので、民家の塀の上に鯛をもった恵比須さんの飾り瓦などをみかけることもあるほどで、中町の恵比須神社は、古くからこの地に祀られています。（吉浦中町で）

石鳥居の島木（とりき）と貫（ぬき）の間に掲げられている額束（がくつか）には、青銅製で「恵比須神社」と記してあります。

石鳥居の柱には、「昭和二十五年四月吉日」と刻んであるから、この鳥居の奉献した時期が分かります。

秋の恵比須祭りには、吉浦八幡神社の宮司を迎えて、御饌御酒（みけみき）をはじめ、熊手などをお供えし、厳粛に祭事が執り行われます。

秋祭りの沿道には、タコ焼きやビールやうどんなどのコーナーが設けられ、おさがりのご神酒がふるまわれます。ビンゴゲームで景品がもらえるとあって、祭典のあとは、長蛇の列。

恵比須神社通りの民家のベランダからは、餅まきがあり、これを楽しみに老若男女で賑います。

数年前は表示板が苔にや湿った埃で文字が風化・劣化し、何が書いてあるか読めませんでした。新しくなって、「砂防指定地　土石流危険渓流　東宮川」と、はっきり読め、気持ちいい立札になりました。上流は、クレアラインと市道の汐見橋6号線の下を流れ出てきます。左の石段をあがって行くと、吉浦駅と天応を往復するアジサイ号のバス停「上城町」があります。

東宮川の表示板は、住宅地の沿道一カ所だけにあります。吉浦上城町で。

東宮川は、吉浦のなかでは急傾斜渓流の5指に入ります。左手奥のほうには、うっすらとかすむ江田島の山並みが望めました。もっと晴れていたら、瀬戸内海の一部もみることができます。コンクリート沿いを流れてきた東宮川は、主流の宮川に合流します。

川沿いには、手すりが途中までついています。左手には、斜面に桜の大木があり、季節になると桜花爛漫の見栄えがする呉拘置支所の建物があります。

6月10日は時の記念日。日本で初めて時計装置が使われた日を記念して制定されたんですってね。この日を前後して咲く花が時計草。吉浦中町の吉浦小学校の北面通りを歩いていると、時計を連想させる時計草（トケイソウ）が咲いていました。

緑の葉茂る生け垣には、次から次へと時計草が咲くので、毎年6月になると、この散歩コースが楽しみになります。右側の3階建ては、吉浦小学校の校舎。

花の姿というか形が、まさに時計の文字盤に似ていますね。長針、短針、秒針のように見えるから、ついつい、みとれてしまいます。

時計草がほっこりと咲く生け垣を通り過ぎて、足をとめ、ふり返ってみました。青と白と紫の模様が味わい深いですね。

蕾があちこちにあるから、当分は散歩しながら時計草を愛でることができます。

吉浦は京都のように、細い路地が無数にあります。まるで、くもの巣のように狭い路地、曲がり道、細い坂道、石畳…。だから、変化にみちる街なかの散歩が楽しいんですよね。このコニファーの通りも、心なごませてくれます。西洋ふうなコニファーの生け垣の向いは、赤レンガの塀。古風さを感じます。この細道は、洋風の道だなあ、なんて思いながら通りました。（吉浦中町で）

コニファーの樹形と葉の色は、さまざまです。この道辺に茂るコニファーの樹勢を見上げていると、逞しさを覚えました。

振り返って眺めてみると、また違う雰囲気が漂います。こじんまりとした小道の魅力があります。

 J R吉浦駅に、マルチプル・タイ・タンパー (Multiple Tie Tamper)というオーストリア製の重装備の珍しい車両がやってきました。鉄道の保線用機械の一種です。つまり、タンピング（砂利のつきつき固め）、レベリング(線路の高さの調整）、ライニング（線路の曲がりの修正）を一度に行う大型機械です。

マルチプル・タイ・タンパーに記してある「08-475」。　

オーストリアの線路工事用重機メーカーの「プラッサー&トイラー」は、英字で記してありました。

牽引されているレールの高低と直線のゆがみ具合を調査する検測車。

 最後尾に連結してあるダンピング（砂利のつき固め）、バラスト・コンパクター（砂利の締め固め）を行う作業車。

ワンセットで連結のマルチプル・タイ・タンパーという先頭車両と、それに続く検測車と作業車

新型コロナウイルスの感染防止のため、令和２年のことしの春から夏にかけてのスポーツの集いが、軒なみ中止になったり延期になっています。呉市の吉浦小学校の体育館で行われる自治会対抗ママさんソフトバレー大会も延期になりました。これまでのソフトバレー大会では、跳躍してトスして、スマッシュして・・・。「お母さん、がんばってぇ」「ナイス！」「やったぁ」という応援の声。情熱たぎるママさんの若さムンムンが伝わってきます。

自治会ごとに、ママさんのスポーツウエアーの色がまとまっています。

ボールがよく見えるように黒いカーテンで遮光し、キビキビと動いてボールを追うワンチームの力が、遺憾なく発揮して・・・。

「やったねっ」「よかったぁ」と、ハイタッチ。

先陣をきってお旅所に着いた東町奉賛会の威勢のいい「ちょうさい」（吉浦新町で）

  一区自治会・魚見会の「獅子舞い」

魚見会稚児による華やかな「花笠おどり」。この場で、鬼が出てきて獅子を退治する舞いが圧巻。

地酒「水龍」の酒樽にワタリガニが乗っかった二区自治会の「御神酒みこし」。

時折、口からすさまじい白煙を吐きながら進む四区自治会・神龍保存会の「神龍みこし」。

宮花自治会の「御船みこし」。

カニ祭りでお旅所に渡御する「吉浦八幡神社の神輿」。担ぐのは、海上保安大学校の大学生。その後を神主、巫女などが続く。この「神社神輿」のために、お旅所が賑う。すべてのおみこしや、鉦笛太鼓、花笠踊り・獅子舞い・ばくろうのお旅所披露は、「神社神輿」を奉祝するためにあるのです。

「神社神輿」が据えられると、お旅所は荘厳な雰囲気につつまれます。

宮西自治会の6俵をかたどった「御蔵米みこし」。

 地酒・水龍の酒樽をのせた10区の「御神酒みこし」。

 10俵を乗せた本町自治会の「御蔵米みこし」。

東上祭礼委員会の笛太鼓がしずしずと進む。「神社神輿」のまえで、威勢のよい太鼓と笛の音を響かす。

八区自治会・松葉青年会の「鉦と笛と太鼓」。このあとの暴れ太鼓は目をみはるものがあります。

五区自治会の笛太鼓の列が、「神社神輿」に向かってすすむ。

吉浦の街は、16の地域から成り立っています。郵便番号簿にも、①池ノ浦町、②岩神町、③上城町、④神賀町、⑤新出町、⑥新町、⑦潭鼓町、⑧中町、⑨西城町、⑩東本町、⑪東町、⑫本町、⑬松葉町、⑭宮花町、⑮乙廻り、⑯その他、とあります。地域名の上には「吉浦」という名が冠してあり、吉浦駅だの吉浦支所だの、吉浦小学校、吉浦交番、吉浦郵便局、吉浦大川というように、「吉浦」を使っているのをよく見かけます。

  「吉浦橋」もそのひとつ。国道31号線を支え、街の名前をつけた橋です。橋の端にある親柱には、「吉浦橋」と刻まれています。この橋の下を、吉浦大川が流れています。

もう片方の橋には、平仮名で「よしうらはし」。

橋の名前を記した反対側の親柱には、「昭和16年3月竣工」と記してありました。ということは、79年まえに出来たっていうことですよね。歴史あるこの吉浦橋を、どれくらいの人や車が通ったことでしょう。

海側から眺めた吉浦大川に架かる吉浦橋。向こうの奥の山裾は茶臼山。

呉市の吉浦漁港の最西端に、吉浦ヨットハーバー「夕凪シーサイド広場」があるのを知ってますか。赤いベンチに坐って、瀬戸内海に浮かぶ大麗男島、小麗女島、茫洋と霞んで見える倉橋島、能美島、江田島、また行き交う貨物船を眺めていると、心が和んできます。ああ、青春。吉浦のロマンが、ここにも満ちています。赤いベンチの目の前の屋外囲炉裏には、薪を焚き上げて黒々になった大きなヤカンがかけてありました。目の前のヨットハーバーには、「夕凪」号のヨットが係留されています。なかなかの風情ある趣と感じました。

道のすぐそばには、赤い大理石に、広島県立呉宮原高等学校のヨット部創立50周年記念のモニュメントが建っています。ここは、海上自衛隊呉造修補給所貯油所の正門のすぐ近く。交通量が少なく、静かな一角。隠れた名所ともいえる「吉浦西舟溜り」。いつまでも佇んでいたくなります。

夕凪シーサイド広場の近くには、純白の9艇のヨットが格納されています。

 広場の片隅には、ヨットに関するモニュメントがあります。旗を掲げるポールなんでしょうか、それともヨットの帆柱なんでしょうかね。白いドラム缶風の樽や、黒い錨も見ることができます。

こじんまりした瀟洒な建物には、「呉宮原高校ヨット部艇庫」の表札が掲げてあり、味わいのある木製扉や出窓のデザイン、赤い救命具などに、海のロマンを感じます。

吉浦新出町の傾斜を流れる宇根川。川の表示板は、かなり錆びついていました。まだ判読できますが、数年したら、作り直してもらわなくては、と思いながら、表示板の文字を読んでみました。「土石流の発生する恐れがありますので・・・」。はあ、だから危険渓流なんだ、と納得しました。

 この宇根川は神賀川へと注ぎこみます。細い川沿いの道から、おっこちないように、ガード柵やガードレールがついています。

絵解き地図のような「砂防指定地　宇根川」の表示板。現在地が中央に白っぽく示してあるのが、ようやく分かります。絵図を見れば、この川の左には、砂防ダムが数カ所あるようです。いや、砂防ダムではなくて、橋かな。川を辿ってたしかめなくては。こういう表示板をみて、川を探訪するのは、楽しいことです。吉浦の街なかを流れる12本の川巡りのおもしろさ。

宇根川沿いの町家の庭に、屯田兵のような門兵の大きな男性ブロンズ像が立っていました。笠帽をかぶりアゴひもでむすび、詰め襟、七つボタンの制服、地下足袋と草鞋を履き、横腹に手を当て、顔を上向きにして遠くを見つめているオブジェ。いつか、お家の人にいわれを聞いてみようと思いました。

新型コロナウイルスの感染防止策で、地元の呉市立吉浦小学校は、分割授業でしたが、６月1日から正常授業になりました。親御さんは、ホッと胸をなでおろしていることでしょう。山の手に近い吉浦の奥の坂道を下り、ランドセルを背に、交通安全の黄色い帽子をかぶる児童たちが、元気よく登校していました。友だちと通学路を歩き、登校する姿は、ほのぼとします。

吉浦から瀬戸内海を挟んだ江田島・秋月（あきづき）の米陸軍秋月弾薬庫が見えるのだから、その近くから吉浦だって見えるはずと、車で呉市と倉橋島をつなぐ音戸大橋を渡り、倉橋島と江田島をつなぐ早瀬大橋を渡りました。小用港へ向かう途中に、「しびれ峠」があります。この峠に佇むと、茫洋ｔかすむ吉浦が見えました。背後の山は、鉢巻山ですね。その後ろの山は、灰が峰ですねよね。

吉浦の方向には杭が邪魔して、しっかりとは見えませなんだ。

しびれ峠の大理石に、「広島方向」「天応方向」「吉浦方向」「呉方向」「石川島播磨」「日新製鋼」「音戸方向」「早瀬大橋」という８カ所の方向が青い矢印で記されていました。

江田島・小用港から呉港行きのフェリーに乗り、海上から吉浦を見ました。吉浦の外から、あれこれ思いながら吉浦を眺めるのも、楽しいものだと思いました。

呉市の吉浦松葉町に、観音堂があります。ちょっと入り込んだ個人のお庭にあるから、入りずらいようですけど、出入りや参詣は自由にできるのです。ベンチも置いてあり、腰かけて、心ゆくまでゆっくりできるところです。細道坂道まがり道を迷わず辿りつけば、松葉の十一面観音さまが迎えてくださいます。（吉浦松葉町で）

廣寂寺観音堂という墨書の立板。正式名称なんて知らない人が多いのではないでしょうか。「吉浦の昔ばなし集」に、観音堂の庭一面にドングリの実が落ちる頃、＜どんぐり祭り＞をしたという話がでてくるのは、この松葉の観音堂のことです。

旧暦９月17日には、提灯、ノボリ、日の丸が掲げられ、観音祭りが行われます。誓光寺のお坊様がみえてお経を唱え、お話が聞けます。

細道がふたまたに分岐する民家の石垣そばに、観音堂への目印があります。矢じるしの方向へ歩いていけば、ほどなく観音堂に着きます。

10月の第一日曜日は、呉市の吉浦八幡神社の例大祭。地元では、このお祭り日を吉浦カニ祭りと呼んで、日曜日前後の三日間奉祝します。ＪＲ吉浦駅の海側広場には、自治会の色とりどりの幟（のぼり）がはためきます。第一日曜日の午後３時頃から、この幟のたつ吉浦新町の広い道路がお旅所となり、神社から渡御した神社神輿のお供をする「ちょうさい」というだんじりをはじめ、神龍、米俵、酒樽、御船など趣向を凝らしたみこし、それに笛太鼓の列、花笠踊り、獅子舞い、ばくろう、鬼・天狗で賑います。（吉浦新町で）

吉浦八幡神社の一の鳥居。ここから103段の石段をみこし担いで、宮上がり、宮下がりをします。（吉浦西城町で）

岩西自治会の御蔵米みこしで、俵みこしと呼び親しまれています。６俵をかつぐ男衆の威勢のよい掛け声で、町内を練り歩いて境内にやってきました。（吉浦西城町）

米俵のみこしは、もうひとつあります。10区自治会の俵みこしです。こちらは、10俵の御蔵米をかつぎます。みこしを見ているだけで、勇気がわき、活力がみなぎってきます。（吉浦西城町）

吉浦上城町と吉浦松葉町の間の坂道を散歩しました。晴れ渡った青空を見上げれば、風見鶏が気持ちよさそうに唄ってるようにみえました。あのニワトリは、白色レグホンかなあ。その下には、矢があり、先端のやじりと反対側の矢羽は、とてもユニークで楽しいデザイン。さらにその下には、Ｗ、Ｅ、Ｓ、Ｎ、という英文字の四方位。風向計を型どっているんですね。

風見鶏の風向計だけど、警戒心が強い雄鳥の習性から、魔除けの意味があるなどと思いながら、通り過ぎてまた引き返して見上げたり、ああ、首がだるくなりました。

風見鶏は、白い円柱に赤茶色のトンガリ屋根の上についていました。ムーミン谷のようなメルヘンを感じました（吉浦上城町）

吉浦の細道、坂道、曲がり道を散歩すると、オヤッと思う光景に目をひかれることがあります。風見鶏のある坂道もそのひとつ。こういう出会いが散歩の醍醐味です。この道も通りゃんせ。

吉浦・神賀川の上流に、コンクリートづくりの赤木橋が架かっています。神賀川には、無名の橋や名前のついた神賀橋など数多い橋を見ることができますが、この赤木橋は親柱に白い大理石をはめて、橋の名前が記されています。橋の表札ともいうべき親柱の両端四カ所に、大理石を使ってあるのは、吉浦ではこの赤木橋だけです。珍しいというか、手の込んだつくりに、橋をつくった心意気を感じました。この橋を通って山の方向に進むと、二年前夏の集中豪雨で、土砂崩れで墓も骨も流れ去ったあの谷間に向かいます（吉浦新出町で）

幾星霜も風雪に耐えているのでしょう、親柱が傷んでいました。平仮名で「あかきはし」と橋の名前を刻んだ大理石も、上のあたりが黒っぽくなっていました。