謎の梵鐘

吉浦中町の誓光寺の梵鐘は、呉市指定の有形文化財になっています。貞享5年（１６８８）に造られたことが、鐘に記されている古いものです。

梵鐘の説明板には、次のように記されています。

「呉市指定文化財第７号　有形文化財　誓光寺の梵鐘　昭和４１（1966）年１０月1日指定　 梵鐘は、貞享5（1688）年、佐伯郡廿日市の山田貞栄によって鋳造されました。鐘銘には、広島の在家の道者堺屋見誉道意という人が、亡き母と思われる深誉妙意信女の菩提を弔うため、広島の長安寺へ、同寺住持の覚誉の時代にこれを寄贈したとあります。この鐘がどういう理由で誓光寺に移されたのかは不明です。鐘には、次のように記されています。諸行無常　是正滅法　生滅々己　寂滅為楽　南無阿弥陀仏　為深誉妙意信女　證大菩薩也　貞享五戊辰載　五月初五日　信心之播主堺屋　見誉道意敬白　芸州廣島　清冷山久池院　長安寺五世　成蓮社覚誉眞意　上人快翁大和尚　告貞享五歳　六月初九日　冶工　同国佐伯郡　廿日市之住　藤原山田氏貞栄」　呉市教育委員会

鐘を吊るした誓光寺の鐘楼。右側は親鸞聖人の銅像。

　　
誓光寺では、大晦日（おおみそか＝12月31日）の深夜０時をはさんで、お寺に集まった人が順番に鐘を撞きます。静寂の深夜の街なかに、除夜の鐘の響きが行き渡ります。煩悩をはらいきよめ、新しい年を実感させる除夜の鐘が鳴り響くと、耳をすませば巨大貨物船の汽笛も、聞こえるのが、吉浦の除夜です。