瀬戸内海に面した呉市吉浦。弥生石器が出土したこの街・吉浦を歩いてみると、昔ながらの人なつっこい人情や情緒を感じます。「かくまでに 思はざりしに 来てみれば いと住みやすき よし浦の里」。この歌は、吉浦八幡神社の山の手の歌碑公園に建立されています。紫式部の父である筑紫守・藤原為時が詠んだ和歌です。いにしえの歌そのままに、今も通じる住みやすき吉浦を、画像で捉えてみました。
「ほら、見てごらん。お魚がいるでしょ」「せんせい、どこ、どこ？」「あっ、いた！！」。吉浦のみのり幼稚園の園児たちが、「中通り橋」ちかくの大川を覗いています。
吉浦小学校のそばを流れる大川の下流にあるのが、中通り橋。橋の両側に、漢字と平仮名の銘板が、それぞれとりつけてあります。左の路地を川沿いに進むと、吉浦小学校へたどり着きます。いま、ここらあたりの大川では、何やら工事がはじまっており、梯子が川にかかっていました。
この位置からだと、左側が吉浦中町、橋を渡った右側が吉浦東本町ってことになります。町名の表示板のずっと高い瓦の上に、大黒様が通る人を、じっと見守っているように感じました。
橋の下を流れる川は、「おおかわ」。川の銘板が橋に取り付けてあります。
川におっこちないように、白い鉄製パイプの柵が施してあり、橋にも縦のパイプが何本もありました。児童やお年寄りの安全に配慮されていることが、伝わってきますよね。
広島と呉を結ぶ有料道路のクレアラインが、吉浦東本町の山手では高架になっています。その近くには、チビッ子広場があり、道路は三差路になっています。右に行けば、天応、海田方面。手前こちら側を行けば鍋土峠、焼山方面。左手に向かえば、吉浦の街なか方面です。道はいつもきれい。な～ぜか？
答えは、「この道はわたし達がきれいにしています 里山クリーンの会」と、白と緑のツートンカラー立て看板に記してあります。つまりは、ここから鍋土峠に向かう焼山吉浦線の道路がきれいなのは、ボランティアのおかげなんですね。ポイ捨て禁止や、ゴミを捨てないで、というチラシ看板も、道の所々に立ててあり、美化運動の呼びかけが聞こえてくるようです。
吉浦港の先に浮かぶ島がふたつあります。一つは、大麗女島（おおうるめしま）。海上自衛隊の管轄下にあり、上陸はできません。吉浦湾に4本のクレーンを装備した巨大貨物船が入ってくる珍しい光景を目にすることができました。
もう一つは、小麗女島（こうるめしま）。島の中央にローソク型の高さ11メートルの白い灯台が建っています。手前のオレンジ色の屋根はＪＲ吉浦駅。小麗女島の手前を漁船が走り、島の向こう側には、江田島の小用港と呉港を結ぶフェリー連絡船が見え、潜水艦が浮上航行していました。これも得難い光景でした。
クレアライン沿いの吉浦天応を結ぶ市道・汐見橋6号線から、おだやかな吉浦湾を望む。左が大麗女島、右が小麗女島。
ＪＲ呉線の吉浦駅に到着した電車「レッドウィング」。呉線は単線のため、駅で離合します。吉浦駅の上り線と下り線のプラットホームに到着した「レッドウィング」は、車体の長さは約20m、車体の幅は約3m。通勤、通学、商用、旅行、買い物、カープ観戦など、「レッドウィング」は便利な“足“。
駅舎に掲示されている切符の運賃表。
窓口営業時間は、窓口のそばにリングで束ねてあり、「窓口営業時間」を一枚もらいました。
これまでに、色んなラッピング電車を吉浦駅で見かけました。この電車はＮＨＫ連続テレビ小説「マッサン」を紹介したラッピング電車。現在は、呉線を走るラッピング電車は、カープ電車だけです。
広島駅から三原駅まで呉線を走った観光列車「瀬戸内マリーンビュー」。もう運行はしていません。今秋10月からは、新観光列車「etSETOra(エトセトラ)」が、呉線の広島駅から尾道駅間の往路を2両編成で運行開始するそうな。楽しみ。
呉市吉浦の北限の食品店といえば、焼山と吉浦を結ぶ県道278号線沿いにあるこの「さなだストアー」。酷暑の夏でも、極限の冬でも、さなだストアーは、ドアとかカーテンなどはしません。室内をエアコンで冷暖房をするものの、外気温とほぼ同じような感じ。いつもあけっぴろげだからこそ、入りやすいともいえます。奥で扱っている魚に魅力があり、揚げたての天ぷらもいい。駐車場もあって便利な食品店だから、よく利用します（吉浦本町で）。
ＪＲ吉浦駅前から一直線に山の手までのびるほぼ真ん中あたりにさなだストアーがあります。この店を通り過ぎれば、もう食品店はありません。外のガラスには、みのり幼稚園の秋の運動会や介護施設パーチェの催しなどのチラシが貼ってあり、地域と絆の深い結びつきのある店だと感じます。
広電バス停「吉浦駅」でみた街中の略図。上の方が、広島呉道路。下の方が、ＪＲ呉線や海。さなだストアが北限の食品店であることがわかります。
壁掛け支持具のブラケットについている屋外装飾の時計を、散歩中の吉浦の街なかで見かけた時、なんていいデザインだろうと思いました。壁に取り付けられている「プリムローズロンドン」の時計と温度計です。吉浦小学校近くの民家の壁に取りつけてありました。
馬のいななきが聞こえてくるような感じがしました。鋳物のベルに吊り下がる鎖の面白さ。時計の文字盤は古風さ漂うローマ数字。時計を楽しみながら通り過ぎました。
振り返って見つめると、な、なんと摂氏と華氏で表示された温度計になっているではありませんか。アンティーク調のブラケット、馬、ベル、鎖、メタルケースを見上げていると、心豊かになりました。
吉浦小学校の正門は目の前。そして、夏休みも、もうすぐ。とはいえ、学びの遅れを取り戻すため、1月期の終業式は8月7日。新型コロナウイルスの感染防止のために、令和2年（2020年）は2度の長期休校があったし、プール利用はお預けになったままだし、さらに梅雨豪雨で複数回の休校があったから、本来ならば夏休みという時期に、ランドセルを背に学びの遅れをとりもどすために元気を出し、勇気を出し、登校する児童。
能登半島の千枚田などには到底およばないけれど、鍋土峠で見た呉市吉浦の棚田。８段くらいあります。草取りや、田の手入れをしていました。
青々と稲が育つ棚田は、焼山吉浦線（県道278号線）の道路沿いにあります。農家の手によって、手間ひまかけて育てている青田の稲。
焼山と吉浦を結ぶ県道278号線の山あいには、2，3カ所で田圃をみることができます。道の下の田んぼでも、天にむかって延びていました。
道の上にポツンとある田んぼも、稲は育ちのまっさかり。都会の喧騒を離れて、山歩きをすると、小さな田園風景に憩います。
童謡「かかし」を歌ったり、聞いたことがありますよね。「山田の中の一本足の案山子（かかし） 天気のよいのに 蓑笠着けて 朝から晩まで ただ立ちどおし 歩けないのか 山田の案山子（かかし）」
鍋土峠の棚田で、かかしに会いました。分かりますかあ、真ん中あたりに、立っているでしょ。
急こう配の石段をおりていると、塀ぎわにオヤッと思うような珍らしい石塔が、目に入りました。色つき飾り小石をちりばめたかなり高さのある石塔です。小石の色は、白、茶、うす青…。さほど種類は多くありません。エキゾチックな感じに、思わず足を止めて見入りました（吉浦宮花町）。
カラーストーンの美しさ。運気があがったり、願いがかなえられるというような神秘さがただよっていると感じました。石でできた伝統的な三重の石塔や、五重の石塔、多重塔は見ることがあっても、このような色つき小石をちりばめた飾り石塔に出合えるのが、散歩の醍醐味ですよね。
白い縦帆をはためかせて、波おだやかな海面をすべるように、なめらかに動くのは、海のスポーツを楽しむ5艇の帆走ヨット。ローソクのような灯台のある小麗女島と吉浦の間を、セーリングのヨットがさわやかに浮かんでいました。むこうの山並みは、江田島。
陽を浴びて、のぼりが、気持ちよくはためいていました。よく見ると、錨マークとカキをデザインにした「呉産かきは日本一」の二種類ののぼり。カキは、今が旬なんですよね。吉浦町池田の沖合や、倉橋島の音戸などでカキ筏をみることができます。カキは、スーパーの魚コーナーで見かけますし、全国発送しているお店もあります。こののぼりは、吉浦漁港に架かる西浜橋で、パタパタとはためいていました。
「知っていましたか 掃除をする事で 心の中まで きれいになることを。知っていましたか ゴミを捨てる事で 心の中まで よごれていくことを」と。ガードレールの橋の欄干にある美化意識を高める吉浦漁業協同組合の詩です。近頃は、プラゴミが国際的な規模で問題視されてますよね。ポイ捨てから海洋投棄…。考えさせられる詩ですね。
「にしはまばし」という銘板が、ガードレールの欄干の端に貼りつけてありました。
JR呉線の川原石駅と吉浦駅の間にあるのが、鉄道専用の「吉浦トンネル」です。吉浦駅側の出入り口です。白い建物は、ホテルサブリナ。トンネル出入り口のよい目印です。レッド・ウィングの電車が、次の駅「川原石」に向かって、吉浦トンネルに入っていきました。
銘板は、湿気のために傷んで、判読しずらいものですが、よーく見ると、「吉浦」とトンネル名が記してあるのが分かりました。その下には、英字と数字で「L=408.0M」とあります。トンネルの長さなんですね。風化の歳月を感じました。
「上り 見通し不良区間」。トンネルの近くには、黄色い杭が立てられていました。
吉浦東本町すじでの食品店は、この「shopむらかみ」だけ。店頭には、新鮮な野菜や果物が目につくから、つい立ち止まって見つめ、やっぱり買おうって気になります。今日も散歩がてら足が向きます。
じゃがいも、玉ねぎ、キャベツ、トマト、ナス、ミカン、切り花などが、店頭でザルや小箱に入れて整然と並べてあります。黄色の紙に野菜の名前と値段が書いてあります。車で通り過ぎる人でも、徐行すれば何が並んでいるかが分かることでしょう。値段がひときわ大きく赤い字で書いてあるから、数字が目に飛び込んできます。
もちろん店内では、いろいろな食品を扱っています。ともかく軒下にずらりと野菜や果物を並べて、あきないをしているめずらしい店は、吉浦の街ではここしかありません。その店が古くからの「shopむらかみ」です。
優に2メートルはあるでしょうか、ベランダに、デンと飾り大壺が据えてありました。壺の太い胴部分には、しとやかな4人の女性、壺の首まわりは樹木に咲いた赤い花模様・・・。吉浦の街で、これだけ大きな色絵飾り壺を目にするのは、吉浦東本町の平林川流域のこの民家の玄関くらいだけだろうと思います。
吉浦東墓苑から平林川を下っていくと、陽の光を浴びて、ベランダできらめく飾り大壺にロマンを感じました。
呉市の吉浦漁港に掲げてある「とれとれ朝市」のカラフル看板。ＪＲ呉線の車窓から、はっきりしっかり見てもらうための大看板。吉浦湾や近くの瀬戸内海でとれる鯛やタコ、チヌ、メバル、さよりなどの魚を扱う朝市が、吉浦漁港であります。地産地消ならではの豊かな海の幸を、覗きに行くのも、楽しいことです。（吉浦新町）
朝市会場の入り口には、大きなマグロ看板があり、まるで剥製のような楽しさを覚える。
早朝から催される朝市会場。にぎわう朝市では、とれたてのいろんな魚が並ぶ。大きないけすでは魚が泳いでいる。すぐ近くで扱っている天ぷらも好評。
活きのいいのが自慢の草創期の「とれとれ朝市」。新鮮な魚がずらり並ぶ。
年末のマグロ解体ショーに出た本マグロ。
見事な包丁さばきで、マグロの解体が進む。その場での切り売りが楽しみ。
呉市の吉浦八幡神社では、7月第３日曜日に、どろおとしという夏越大祓いが催されます。しかし、2020年は、新型コロナウイルスの感染防止のため、中止のやむなきにいたりました。茅の輪くぐりには、境内の石鳥居にもうけられ、作法にのっとり輪をくぐる厳かな神事。一人で、家族で、恋人同士で、とさまざまに地元の人たちが訪れます。（吉浦西城町で）
茅の輪をくぐり、神殿で敬虔な祈りを捧げる参詣者。
罪や穢れを神様に落としてもらう「泥落とし」の夕方になると、三々五々に茅の輪くぐりに訪れる。
「どろおとし」の神事である茅の輪くぐりの意義を綴った案内文。
自治会掲示板に貼り出された2020年（令和2年）の「夏越え大祓い・茅の輪くぐり」中止の知らせ。
呉市吉浦には、国道31号線があり、その国道をまたぐ唯一の陸橋「吉浦横断歩道橋」が、化粧直しをして、見違えるようにきれいになりました。向こうのお山は、茶臼山です。
きもちのよい青空、緑の山並み、そして薄緑の吉浦横断歩道橋。橋の下には、神賀川が流れています。
手すりにとりつけてある青銅板には、「吉浦横断歩道橋」と記してあります。
天に向かってのびているような数十段の階段。まさに空をわたる橋といえます。上がり切ったら、赤茶色の道が、ほんのちょぴり盛り上がっています。
吉浦横断歩道橋をおりていくところに、神賀川がおだやかに流れています。吉浦湾に近いここらあたりは、満潮になると、水位がグンとあがり、ボラの子やフグの子が泳いでいるのをみかけことがあります。
JR呉線には、相当数のトンネルがあります。三方を山に囲まれた吉浦には、西側の海田方面に、第一軽貨トンネルがあります。広島駅に向かう3両編成の電車レッドウィングが、第一軽貨トンネルへ、まるで吸い込まれるように入って行きました。
吉浦と隣町の狩留賀町を結ぶ鉄道専用の「第一軽賀トンネル」を、吉浦側からみた光景。「狩留賀」という文字でなく、「軽賀」と命名されたのは、どういうことなのでしょうかね。
吉浦側の坑口に、「第一軽賀 L443.0M」の銘板が取りつけてありました。
第一軽賀トンネルの吉浦側坑口ちかくには、緊急連絡用の電話ボックスがありました。
吉浦駅前の国道31号線を広島方面に向かうと、隣町は狩留賀町。ついでその先が、また吉浦町。つまり吉浦に飛び地の吉浦があるということです。うどん、天ぷら、ラーメンの食べどころがあり、自動販売機があり、無料トイレありで、カキいかだが浮かぶ海の眺めよし。ちょっと休憩するよいところです。釣りもできますしね（吉浦町池田で）。
だし道楽 吉浦店。
天ぷら定食の店 ルート31号店。
ラーメンショップ ＫＡＮＴ吉浦店。
自動販売機がずらりと並ぶ。公衆トイレも備わっていました。
海沿いでは、牡蠣を処理する船が、クレーンを動かしていました。
牡蠣いかだの向こうに、宮島方面に向かって浮上航行する潜水艦をみかける機会があります。
おや、なんだろ。海に近い町家の前に、肌色のれんが構築物が据えてありました。近づいてみると、耐火煉瓦を組み合わせたピザ窯だと分かりました。二段の鉄製の扉がついており、赤茶色のような扉だったのでしょうが、使いこなしているうちに、薪の煙ですすけ、熱を浴びて黒く変化していました。下段で薪を焚き、上段でピザを焼くんですよね。T字型の煙突がたち、耐熱性にすぐれたレンガかまどを見ているうちに、ピザが食べたくなりました。
耐熱レンガを19段かさねた本格ピザ窯が屋外に備え付けられているのは、吉浦では、ここだけだと思います。こういうピザ窯ならば、バーベキューにも使えるし、燻製づくりにも使えるでしょうね。食べることばっかし考えていると、お腹がグウと鳴りました（吉浦新町）。
吉浦湾の海辺ちかくの吉浦新町を散策していて、おやっ、何だろうと、ひきつけられたのが、奇妙なレリーフでした。抽象的なデザインですが、頭、甲羅、手、足、尾があります。よぉく見ると、亀の浮き彫り、レリーフだと分かりました。
民家の壁の四カ所に、亀がピタッと張りついていました。ム、ム、ム・・・。趣きのある飾りに、行ったり来たりして、見つめました。
こちらのほうも直角な壁の正面と横に、亀のレリーフが二体あるのですが、なにせ雨樋があって、デジカメではちょっと写しにくいものでした。雨樋と壁の間から、亀の足部分が、ほんのちょっとのぞいていました。
家から離れて、全体を見ると、二階建ての軒下の壁に亀が張りけてあることが分かりました。四体を同時に見ることはできません。
亀のレリーフの奥まった壁沿いには、太い文字で、「石油店」とかすれていますが、読めました。昔は、石油の商いをしていたようですね。
すぐ近くに、吉浦湾がありますが、高い防潮堤のため、瀬戸内海は見えません。はるかむこうの島影は、江田島です。
水道水や市販のミネラルウォーターの普及で、井戸の水を利用するなんてことは、なくなってきました。だがしかし、吉浦の街なかでは、庭や畑や空き地、路上わきなど、あちこちで井戸を見かけます。コンクリートの蓋がしてあったり、物置台になっている光景もみます。
民家の軒先を補強した「つるべ井戸」の名残がありました。取りつけてある軒下の大きな滑車には、ロープがついており、いつでも使えるようになっていました（吉浦本町）。
つるべ落としの井戸は、水を汲み上げるのに力がいらないから、重宝です。滑車を備え付けた井戸の光景は、めったにみかけません。庭の水撒きや畑の水やりは、電動ポンプが普及し、井戸の蓋を都度々々あけなくてもすむようになってきました。
傾斜した棟の妻飾りに、鷹の木彫りが目を引きました。松の枝にとまっている鷹が、いまにも獲物に飛びかからんとする姿には迫力があります。昔から、松に鷹図は吉祥のしるしになっていますよね。50円切手や1000円切手にも松鷹図がありましたし、国宝二条城の障壁画とか、広重の軸絵などを連想させてもくれます。目が鋭く、前方を凝視する雄々しい鷹は、力強さの象徴であり、足をかけている松は生命力の象徴といわれています（吉浦西城町で）
宮川沿いの町家の前を通るとき、鷹に松の妻飾りを見るのが楽しみになります。
